つい150年ほど前まで、日本には「武士」と呼ばれる人々がたくさんいました。
しかしあっという間に彼らは消え去ってしまったかのようです。
それとともに、彼らの使っていた言葉も多くは消えました。
ただし、消えて誰も使わなくなった言葉のようで、何か聞いたことのある気がします。
それは、「時代小説」「時代劇」といった分野の作品の中で何度も使われているからです。
意味もよく分からないまま、言葉の雰囲気だけは感じ取っているのですが、どうせならその意味をはっきりと認識し、できれば現在の生活で使ってみてはいかがでしょうという本です。
挙げてある言葉の多くは、今ではほとんど使われていません。
「大義である」とか「恐悦至極に存じます」「片腹痛い」などは時代劇で聞いていますが、使う人は見たことがありません。
さらに、どうも正確な意味もよく分かっていないようです。
「大義である」は、「費用がかかる」という意味が本来であった「大義」ですが、この場合は「骨が折れる」「面倒だ」という意味で使われます。
そういったことをしてくれてありがとう、という意味で、必ず目上の者が目下の者に使います。
「片腹痛い」の「片腹」は、もともとは「傍ら」だったようです。
しかし、中世以降「片腹」となり、「おかしくて片方の腹が痛い」という意味に考えられるようになりました。
清少納言の枕草子には「傍ら痛きもの、よく音響きとどめぬ琴を」という文章があります。
意味としてはこの当時と同様のようです。
「恐悦至極」の「恐悦」は「恭悦」とも書きますが、もともとは恐れ多い、という意味があります。
つまり、目上の人や貴人に対し喜びや満足を述べる時に使われます。
こういった言葉を、現代でも会話やメール、手紙でひとこと上手く使ってみたいと書かれていますが、やっぱりちょっと無理だろうな。
